SONNTAG NACH EPIPHANIE

Januar 2024

"In jener Zeit hörte Jesus von der Verhaftung des Johannes und kehrte nach Galiläa zurück. Er verließ Nazareth und ließ sich in Kapharnaum nieder, das am Meer liegt, an der Grenze von Zebulon und Naftali. So sollte sich der Spruch des Propheten Jesaja erfüllen : "Land Zebulon, Land Naftali, Straße am Meer, Land Transjordanien, Galiläa der Völker ! Das Volk, das in der Finsternis lag, hat ein großes Licht gesehen, über denen, die in den dunklen Gefilden des Todes wohnten, ist ein Licht aufgegangen." Von da an begann Jesus folgendermaßen zu predigen : Tut Buße, denn das Himmelreich ist nahe herbeigekommen". (Mt 4,12-17)

Das heutige Evangelium handelt vom Beginn der Mission Jesu. Dreißig Jahre lang harrte der Messias in Nazareth aus und war seinen Eltern untertan. "Jesus selbst begann, etwa dreißig Jahre alt zu werden." (Lukas 3,23) Erst als der Vorläufer ins Gefängnis geworfen wurde – aus dem er nicht mehr lebend herauskam –, begann Christus seine Mission und begann, das Evangelium zu predigen. Zuerst musste die Mission von Johannes abgeschlossen werden, "der in der Wüste ruft, Bereitet den Weg des Herrn, macht seine Pfade gerade." (Mk 1,3) Johannes sagte auch : "Der, der nach mir kommt". (Mt 3,11) Kurz zuvor hatte derselbe Johannes Christus getauft, eine Taufe "zur Buße". Der Erlöser, der Reine und Unschuldige, brauchte diese Taufe keineswegs, sondern ließ sich an unserer Stelle taufen. Der Täufer taufte mit Wasser, während der Erlöser mit dem "Heiligen Geist" taufte. (Mt 2,11) Es musste also erst eine Vorbereitung stattfinden, bevor das eigentliche Werk der Erlösung beginnen konnte. Die Botschaften von Johannes und Jesus waren jedoch dieselben : "Tut Buße, denn das Himmelreich ist nahe herbeigekommen", sagte Christus, und Johannes : "So bringt nun Frucht hervor, die zur Buße taugt." (Mt 3,8)

Wenn man von Zebulon und Naftali spricht, kann man an Chorazin und Bethsaida denken, die sich in der Nähe befanden und von denen es heißt : "Wehe dir, Chorazin ! Wehe dir, Bethsaida ! Denn wenn die Wunder, die in eurer Mitte geschehen sind, auch in Tyrus und Sidon geschehen wären, hätten sie längst Buße getan." (Lukas 10,13)

Vor Beginn seiner Mission wurde Jesus vom Teufel versucht, und nachdem er den Bösen besiegt hatte, fühlte er sich bereit, sich seiner Mission zu stellen.

Kurz zuvor, auf der Hochzeit zu Kana, vollbrachte der Herr sein erstes Wunder, obwohl seine "Stunde noch nicht gekommen war." (Joh 2,4) Er nahm auf Drängen seiner Mutter  seine Aufgabe vorweg, und schließlich, als Johannes ins Gefängnis geworfen wurde, war die Stunde Gottes gekommen, – Christus war vorbereitet und bereit, das Werk der Erlösung zu vollbringen.

Noch einige Worte der Väter zur Ergänzung :

"Wir müssen aber sorgfältig untersuchen, wie Johannes sagen konnte, dass der Heiland in Galiläa gewesen sei, bevor Johannes der Täufer ins Gefängnis geworfen wurde; denn nach der Verwandlung von Wasser in Wein, nach Jesu Aufenthalt in Kapharnaum und nach seiner Rückkehr nach Jerusalem kehrte er nach dem Bericht des Johannes nach Judäa zurück und taufte dort. Nun war Johannes der Täufer zu dieser Zeit noch nicht inhaftiert. Hier hingegen, wie auch bei Markus, lesen wir, dass Jesus sich nach Galiläa zurückzog, nachdem Johannes der Täufer verhaftet worden war. Dies ist jedoch kein Widerspruch. Johannes der Evangelist berichtet von der ersten Reise des Erlösers nach Galiläa, die vor der Inhaftierung Johannes des Täufers stattfand. An anderer Stelle erwähnt er eine zweite Reise durch dasselbe Land mit folgenden Worten : "Jesus verließ Judäa und kam wieder nach Galiläa", und nur diese zweite Reise, die stattfand, nachdem Johannes der Täufer ins Gefängnis geworfen worden war, wird von den anderen Evangelisten erwähnt." (Remi)

"Jesus predigte nicht, bevor Johannes der Täufer ins Gefängnis geworfen worden war, um die Menge nicht zu spalten. Aus einem ähnlichen Grund tat Johannes kein Wunder (vgl. Joh 10,41), um dem Erlöser die Möglichkeit zu geben, alle Menschen zu sich zu ziehen." (Johannes Chrysostomus; Predigt 14 über Matthäus)

"Dieses Meer, von dem der Evangelist hier spricht, ist nichts anderes als der See Genezareth, der aus den Wassern des Jordan gebildet wird. An seinem Ufer liegen Kapharnaum, Tiberias, Bethsaida und Korozaim, die Städte, in denen vor allem Jesus Christus das Evangelium verkündete. Nach den zum Christentum bekehrten Hebräern wurden diese beiden Stämme Zebulon und Naftali von den Assyrern gefangen genommen, und das Land, in dem sie lebten, Galiläa, wurde zur Wüste gemacht und von der Last ihrer Sünden befreit, wie der Prophet es ausdrückte. Später ereilte die anderen Stämme, die jenseits des Jordans und in Samaria lebten, das gleiche Schicksal, und deshalb, so bemerken dieselben Autoren, sagt die Schrift hier, dass das Volk dieses Landes als erstes in Gefangenschaft geriet, und dass es auch als erstes das Licht sah, das Jesus Christus durch seine Predigten verbreitete. Oder nach den Nazarenern wurde durch das Kommen Christi zuerst das Land Zebulon und Naftali von den Irrtümern der Pharisäer befreit, und später wurde durch den apostolischen Eifer des heiligen Paulus die Predigt überladen, d.h. an den Grenzen der Nationen vervielfacht." (St. Hieronymus)

A. Kassian

DIE EMPFÄNGNIS DER HEILIGEN ANNE

 Dezember 2023

Die Empfängnis der heiligen Anna, die wir heute am 9. Dezember feiern, wird am Tag der Wintersonnenwende gefeiert, wenn die Tage wieder länger werden. Hier findet die Vorbereitung auf das Heil statt, und bei der Verkündigung beginnt das Heil, wie die Kirche an diesem Tag singt : "Heute ist der Anfang unseres Heils...". 

Die September-Tagundnachtgleiche wiederum, die am orthodoxen 9. September stattfindet, markiert den Beginn des Herbstes. Dort befindet sich die Synaxis der Heiligen Joachim und Anna.

Die Papisten stellen dar, dass ihr Weihnachten auf den Tag der Wintersonnenwende fällt. Das ist an den Haaren herbeigezogen ! Bei der Erfindung ihres Kalenders im Jahr 1582, als es nur 9 Tage und nicht 13 Tage Unterschied zum orthodoxen Kalender gab, war das noch weniger wahr. In einigen Jahrhunderten wird ihr Weihnachtsfest endlich genau auf die Wintersonnenwende fallen, zusammen mit der Empfängnis der heiligen Anna. Aber lassen wir ihr Geschwafel und betrachten wir den Inhalt des heutigen Festes.

Die Eltern der Allerheiligsten, die Heiligen Joachim und Anna, waren zum Zeitpunkt der Empfängnis der heiligen Anna schon in fortgeschrittenem Alter. Die heilige Anna hatte die Menopause bereits weit überschritten und war zudem unfruchtbar. Es galt bei den Juden als Fluch, wenn ein Paar kinderlos blieb. In ihrer Trauer kamen Joachim und Anna überein, intensiv zum Herrn zu beten, dass er ihnen ein Kind schenken möge, obwohl die Regeln der Natur dies nicht mehr zuließen. Der heilige Joachim zog sich mit seiner Herde in die Wüste zurück, um für dieses Anliegen zu beten. Im apokryphen Protoevangelium des Jakobus heißt es : "Von Trauer überwältigt, erschien Joachim nicht wieder vor seiner Frau, sondern ging in die Wüste, schlug dort sein Zelt auf und fastete vierzig Tage und vierzig Nächte und sagte zu sich selbst : Ich werde nicht mehr hinabgehen, um zu essen oder zu trinken, bis der Herr, mein Gott, mich besucht hat. Das Gebet soll meine Speise und mein Trank sein. Und seine Frau Anna hatte zwei Gründe, zu klagen und sich auf die Brust zu hämmern. «Ich habe zu weinen,» sagte sie, "über meine Witwenschaft und über meine Unfruchtbarkeit !" Dieses Protevangelium beschreibt ausführlich, was vor sich ging, aber lassen sie uns das überspringen.

Auf der Ikone des Festes sehen wir, wie sich Marias Eltern schließlich am Tor von Jerusalem trafen und sich umarmten. Danach fand die wunderbare Empfängnis statt, aber auf die menschliche Art und Weise, durch die Paarung. Die Jungfrau Maria wurde ohne Sünde empfangen, aber mit den Folgen der Erbsünde, die durch die Paarung weitergegeben werden. "Unbefleckte Empfängnis" fand nicht zu diesem Zeitpunkt statt, wie die oben Genannten in ihrem Geschwafel behaupten (was für ein theologischer Murks !), sondern zum Zeitpunkt der Verkündigung, als die Allerheiligste empfing, nicht nach den Gesetzen der Natur, sondern durch den Heiligen Geist. 

Das Troparion des Festes singt : "An diesem Tag werden die Fesseln der Unfruchtbarkeit gesprengt, denn Gott erhört das Gebet von Anna und Joachim...". Der Fluch des Alten Testaments wurde sozusagen weggenommen und der Weg zur Erlösung bereitet. 

Hier sind einige Lieder des Festes, die das vorhergehende Zitat illustrieren :

"Der neue Himmel ist Anna, die ihn in ihrem Schoß nach dem Befehl Gottes, des Schöpfers, errichtet : aus ihr ist die Sonne ohne Untergang aufgegangen, die mit ihren göttlichen Strahlen die ganze Welt erleuchtet in ihrer Liebe zum Menschengeschlecht und ihrer unendlichen Barmherzigkeit." (Matutin, Kath. 1)

"An diesem Tag wird der Schleier zerrissen, der mit seinem Schatten das Gesetz bedeckte; Gnade und Segen sind bereit, hervorzukommen, ihre Klarheit erstrahlt in der Verkündigung der künftigen Geburt der Magd des Herrn." (Matutin Ode 4)

"Die Grundlage der Gnade ist die gegenwärtige Empfängnis : In ihr wird die wunderbare Hoffnung der Menschen geboren, die unaufhörlich für Christus singen : Dir sei Segen und hohe Ehre" (Matines Ode 7).

Ich hatte bereits im Heft Nr. 146 ein paar Worte darüber geschrieben und führe nur den alten Text im Detail aus. Ein anderes Mal werde ich vielleicht ein Buch über dieses schöne Fest schreiben, wenn meine Zunge so locker wird wie die Unfruchtbarkeit der heiligen Anna.

a. Kassian

BOTSCHAFT VON DER GEBURT CHRISTI

 Die Israeliten verlangten einen "wandelnden Gott", so wie die anderen Völker Götter aus Holz und Stein hatten. "Sie aber sprachen zu mir (Aaron) : Mache uns einen Gott, der vor uns hergeht" (Ex 32,23). Aaron machte ihnen ein goldenes Kalb, das der entrüstete Mose zerstörte.   Einige Jahrhunderte später erbarmte sich Gott, – bei der Menschwerdung, – wurde er zu diesem wandelnden Gott, der unter uns lebte und uns rettete. Er, der "unaussprechlich, unvorstellbar, unsichtbar, unbegreiflich" (Geheimes Gebet der göttlichen Liturgie) war, wurde ausdrückbar, vorstellbar, sichtbar, verständlich. 

"Siehe, die Jungfrau wird schwanger sein und einen Sohn gebären, und man wird ihm den Namen Emmanuel geben, was übersetzt heißt : Gott mit uns.» (Mt 1,23)

"Was wir gehört haben, was wir mit unseren Augen gesehen haben, was wir betrachtet und was unsere Hände berührt haben", sagt der heilige Johannes, der geliebte Apostel (I Joh 1,1).

Die gesamte Ikonographie basiert auf dieser Realität. Der unaussprechliche Gott lässt sich in seiner Menschlichkeit darstellen.

Der Erlöser, er, der König der Könige, hat sich nicht als Prinz mit Zepter und Krone inkarniert, – wieder schwer zugänglich, – sondern als einfacher, demütiger und mehr als demütiger Mensch. Geboren in einer Höhle zwischen Ochs und Esel, wie ihre Artgenossen könnte man sagen, musste er später mit seinen Eltern, er, der Unschuldige, nach Ägypten fliehen, um nicht von Herodes getötet zu werden. "Du hast einen Weinstock aus Ägypten geholt, du hast die Völker vertrieben und hast ihn gepflanzt. Du hast einen Platz vor ihm bereitet, und er hat Wurzeln geschlagen und das Land gefüllt." (Ps 80,8-9) "Und er blieb dort bis zum Tod des Herodes, damit erfüllt würde, was der Herr durch den Propheten gesagt hat, der da spricht : Ich habe meinen Sohn aus Ägypten gerufen." (Mt 2,15) "Ich habe meinen Sohn aus Ägypten gerufen." (Hos 11,1)

Nachdem Herodes gestorben war ("Denn die, die nach dem Leben des kleinen Kindes trachteten, sind gestorben." Mt 2,20), ließ er sich in Nazareth nieder. "Und er zog sich zurück in das Gebiet von Galiläa und ging hin und wohnte in einer Stadt namens Nazareth, damit erfüllt würde, was durch die Propheten gesagt worden war : Er wird Nazarener genannt werden." (Mt 2,22-23) Nazareth war ein verrufenes Dorf. "Kann aus Nazareth etwas Gutes kommen ?", fragte Nathanael Philip (Joh 1,46). 

Nachdem er 30 Jahre lang unbekannt in Nazareth gelebt hatte, ließ er sich von Johannes im Jordan taufen, zur Vergebung der Sünden, er, der Unbefleckte ! "Und Johannes kam und taufte in der Wüste und predigte die Taufe der Buße zur Vergebung der Sünden." (Mk 1,4) Danach : "Und es begab sich in jenen Tagen, dass Jesus von Nazareth aus Galiläa kam und von Johannes am Jordan getauft wurde." (Mk 1,9)

Danach lehrte er das Volk, da er zu Fuß ging und keine Bleibe hatte, in der er sich aufhalten konnte. "Der Menschensohn hat keinen Ort, wo er sein Haupt hinlegen kann." (Lk 9,58)

Schließlich beendete er sein Leben mit einem schändlichen Tod, gekreuzigt zwischen zwei Übeltätern. (Es gab früher nichts Skandalöseres als die Kreuzigung !)

In der Ikone mit dem Titel "Äußerste Demut" sehen wir den Erlöser nackt im Grab liegen. Die Soldaten hatten seine Kleider und sein Gewand ausgelost. "Als nun die Soldaten Jesus gekreuzigt hatten, nahmen sie seine Kleider und machten vier Teile daraus, für jeden Soldaten einen Teil. Auch den Rock nahmen sie mit." (Joh 19,23) Nackt war Christus in die Welt gekommen und nackt hatte er sie verlassen. Manchmal sieht man auf alten Ikonen den nackten Gekreuzigten.

"Wie ein Lamm ohne Makel vor dem, der es schert, tut er seinen Mund nicht auf. In seiner Erniedrigung wurde sein Urteil erhöht, wer wird von seinem Geschlecht erzählen, denn sein Leben wurde von der Erde erhöht", sagte der Priester bei der Prothese.

Kurz gesagt : Der Hochmut, der die Protoplasten und vor ihnen bereits Luzifer zu Fall brachte, wurde vom Erlöser in seiner Erniedrigung besiegt, der heute von der Jungfrau Maria geboren wird, die ihrerseits durch ihre Demut die Inkarnation Jesu ermöglicht hatte, ihn, den neuen Adam, und sie, die neue Eva.

Hätte sich der Herr noch weiter erniedrigen können, um die verirrten Schafe zu retten, von denen ich der erste bin, oder eher der Bock ? Das ist schwer vorstellbar.

Hören wir noch einmal, was die Väter dieses großen Ereignisses, das wir feiern, dazu sagen:

"Welch bewundernswerten Erniedrigungen unterwirft sich der, der in seiner Unermesslichkeit die ganze Welt enthält, welchen weiten Reisen er unterworfen ist ! Von seinem Eintritt in die Welt an sucht er die Armut und macht sie in seiner Person ehrenhaft", sagte ein Vater.

"Wenn er gewollt hätte, hätte er kommen können, indem er den Himmel erschüttert, die Erde erzittern lässt und Blitze schleudert; aber er hat all dies verworfen, denn er kam nicht, um den Menschen zu verderben, sondern um ihn zu retten und von Geburt an seinen Hochmut zu zertreten. Es genügt ihm also nicht, Mensch zu werden, er wird auch ein armer Mensch und wählt eine arme Mutter, die nicht einmal eine Wiege hat, in die sie ihr neugeborenes Kind legen kann : "Und sie legte ihn in eine Krippe". (hl. Johannes Chrysostomus, Predigt über die Geburt des Erlösers)

"Er, der zur Rechten Gottes, des Vaters, sitzt, entbehrt in einer armseligen Zurückgezogenheit alles, um uns viele Wohnungen im Haus seines Vaters zu bereiten (Joh 14,2): "Denn es war kein Platz für sie in den Gasthäusern." Er wird nicht im Haus seiner Eltern geboren, sondern an einem fremden Ort und auf Reisen, weil er im Geheimnis seiner Menschwerdung der Weg geworden ist, der uns in die Heimat führt (wo wir die Wahrheit und das Leben voll genießen werden)." hl. Beda der Ehrwürdige

"Der, der die Natur mit ihrem vielfältigen Schmuck bekleidet, wird in ärmliche Windeln gewickelt, damit wir das erste Kleid unserer Unschuld wieder anziehen können; der, durch den alles geschaffen wurde, sieht seine Hände und Füße wie in Ketten, damit unsere Hände frei sind für alle Arten von guten Werken und unsere Füße auf den Weg des Friedens geleitet werden." hl. Beda der Ehrwürdige

"Um euretwillen erniedrigt er sich in diesen Zustand der Gebrechlichkeit, er, der in sich selbst alle Macht hat; um euretwillen reduziert er sich auf diese Armut, er, der allen Reichtum besitzt. Und wenn du dich nicht an das hältst, was du siehst, sondern bedenke, dass du dadurch erlöst wirst. Herr Jesus, ich verdanke deinen Demütigungen, die mich erlöst haben, mehr als den Werken deiner Macht, die mich geschaffen haben. Was hätte mir die Geburt ohne die unschätzbare Wohltat der Erlösung genützt ?" (hl. Ambrosius von Mailand)

Versuchen wir, würdig zu sein, um dieses große Fest zu feiern, indem wir unseren Stolz brechen, der der Ursprung allen Übels und die Wurzel und alle Laster ist !

Ich spreche in einer knappen und unbeholfenen Weise, – da ich nicht die Leichtigkeit des Wortes sowie Moses habe, – was andere, wie Aaron, viel besser und ausführlicher sagen werden.

a. Kassian

PREDIGT ZUR VERKLAERUNG CHRISTI

 September 2020

Die drei synoptischen Evangelisten berichten über das Ereignis der Verklärung, während Johannes es verschweigt. Vergleichen wir daher, was die drei Evangelisten sagen.

Markus und Matthäus sagen "sechs Tage später", während Lukas sagt "etwa acht Tage später". Sie widersprechen sich nicht, denn Lukas sagt ungefähr acht Tage. Nach was ? Nach der Brotvermehrung in der Wüste.

"Auf einen hohen Berg" führte Jesus die drei Jünger Petrus, Jakobus und Johannes. Es handelt sich um den Berg Tabor in Galiläa, während die Brotvermehrung auf der Seite von Bethsaida stattfand.

Dort wurde Jesus vor den Augen seiner Jünger verklärt. "Während er betete", präzisiert Lukas. "Das Aussehen seines Gesichts veränderte sich, und sein Gewand wurde strahlend weiß", so Lukas. "Sein Gesicht leuchtete wie die Sonne, und seine Kleider wurden weiß wie das Licht", sagt Matthäus, und Markus : "Seine Kleider wurden strahlend und so weiß, dass es keine Walkmühle auf der Erde gibt, die so weiß werden kann."

Gleichzeitig "erschienen ihnen Elija und Mose, die sich mit Jesus unterhielten". Lukas präzisiert : "die, in Herrlichkeit erscheinend, von seinem Abschied sprachen, den er in Jerusalem vollziehen würde. Petrus und seine Begleiter waren vom Schlaf überwältigt; als sie aber wach blieben, sahen sie die Herrlichkeit Jesu und die beiden Männer, die bei ihm waren."

"Als die Männer sich von Jesus trennten", fährt Lukas fort, während die beiden anderen Evangelisten einfach fortfahren : "Petrus antwortete und sprach zu Jesus : Rabbi, es ist gut, dass wir hier sind; lass uns drei Zelte aufschlagen, eins für dich, eins für Mose und eins für Elia."

"Er wusste nicht, was er sagte", heißt es bei Lukas und Markus.

Matthäus fährt ausführlicher fort : "Und als er noch redete, bedeckte sie eine leuchtende Wolke. Und siehe, eine Stimme ließ aus der Wolke folgende Worte hören : Dies ist mein geliebter Sohn, an dem ich Wohlgefallen gefunden habe; auf ihn sollt ihr hören ! Als die Jünger diese Stimme hörten, fielen sie auf ihr Angesicht und erschraken sehr."

Und die Erzählung endet wie folgt : "Als die Stimme ertönte, war Jesus allein", heißt es bei Lukas. Nach Matthäus : "Jesus aber trat herzu, rührte sie an und sprach : Steht auf, fürchtet euch nicht ! Und sie hoben ihre Augen auf und sahen nichts als Jesus allein." Nach Markus : "Und alsbald sahen die Jünger ringsumher, und sie sahen niemand als Jesus allein mit ihnen."

Als Jesus vom Berg herunterkam, befahl er ihnen, "niemandem zu sagen, was sie gesehen hatten, bis der Menschensohn von den Toten auferstanden war." - "Und die Jünger schwiegen und erzählten in jenen Tagen niemandem, was sie gesehen hatten."

Dies ist also die Erzählung der Verklärung im Vergleich der drei Evangelisten, die sich gegenseitig ergänzen. Dennoch war keiner von ihnen Augenzeuge.

Sehen wir uns an, was die Väter dazu sagen.

"Man fragt sich, warum Jesus nach Matthäus seine Jünger erst sechs Tage später zu sich nahm, während Lukas von acht Tagen Abstand ausgeht. Die Antwort ist leicht : Der heilige Matthäus zählt nur die vollen Tage, die zwischen diesen beiden Ereignissen liegen, während der heilige Lukas zusätzlich den ersten und den letzten Tag zählt." (hl. Hieronymus)

"Der heilige Matthäus und der heilige Markus setzen die Verklärung sechs Tage nach der Verheißung an die Jünger an, während der heilige Lukas berichtet, dass es acht Tage danach war. Die beiden Evangelisten, die nur von sechs Tagen sprechen, haben nur die Tage dazwischen genommen, ohne die Extreme zu zählen, den ersten und den letzten, d. h. den Tag, an dem die Verheißung gegeben wurde, und den Tag, an dem sie erfüllt wurde, während der heilige Lukas, der acht Tage zählt, die beiden, von denen wir gerade gesprochen haben, einschließt." (heiliger Johannes Damaskinus)

"Warum nun lässt der Erlöser nicht alle seine Jünger, sondern nur einige wenige in den Genuss dieser Vision kommen ? Es gab nur einen unter ihnen (das war Judas), der nicht würdig war, diese Offenbarung der Gottheit zu sehen, gemäß den Worten : "Schaffet weg den Gottlosen, dass er nicht sehe die Herrlichkeit Gottes" (Jes 26). Hätte aber unser Herr ihn allein ausgenommen, so hätte seine Eifersucht seiner Bosheit neue Nahrung gegeben. So nimmt der Heiland diesem Verräter einen Vorwand für seinen Verrat, indem er alle anderen Jünger mit ihm am Fuß des Berges zurücklässt." (Hl. Johannes Damaskinus)

"Petrus stieg mit Jesus auf den Berg, weil er die Schlüssel des Himmelreichs erhalten sollte; Johannes, weil der Heiland ihm seine Mutter anvertrauen sollte; Jakobus, weil er als erster den Märtyrertod erleiden sollte." (hl. Ambrosius von Mailand)

"Unser Herr nimmt diese drei Jünger mit sich, weil sie den anderen Aposteln überlegen waren. Beachten Sie, dass der heilige Matthäus nicht versucht, die Namen derer zu verschweigen, die ihm vorgezogen wurden; das tut auch der heilige Johannes, indem er von den großartigen Vorrechten berichtet, die dem heiligen Petrus verliehen wurden; denn das Kollegium der Apostel war rein von Neid und eitlem Ruhm." (heiliger Johannes Chrysostomus)

"Der Erlöser hat in seiner Verklärung nichts von seiner leiblichen Natur verloren; er hat uns nur die Herrlichkeit enthüllt, die die Auferstehung seinem oder unserem Leib verleihen sollte. Nach dem Gericht werden alle Auserwählten ihn so sehen, wie er seinen Aposteln auf dem Tabor erschienen ist." (heiliger Bede der Ehrwürdige)

"Mose und Elias werden unter allen Heiligen bevorzugt ausgewählt, um uns die Herrschaft Jesu Christi zu zeigen, die inmitten des Gesetzes und der Propheten errichtet wird; denn er wird Israel richten, unterstützt von denselben Zeugen, die sein Kommen angekündigt haben." (heiliger Hilarius von Poitiers)

Was kann meine Armut zu all dem beitragen ? Nur den Wunsch, dass der Erlöser uns alle eines Tages würdig machen wird, ihn in seiner Herrlichkeit in alle Ewigkeit zu sehen.

a. Cassian

PREDIGT ZUM PFINGSTFEST

 

Es kann sein, dass ich mich wiederhole und dass ich einige Aspekte zu diesem Fest bereits in anderen Texten gesagt habe. Es ist unvermeidlich, dass der Priester, der jedes Jahr über die gleichen Themen predigt, sich selbst wiederholt. Doppelt genäht hält besser, sagt ein Sprichwort.

Auf der Ikone, die auf dem Pult liegt, sind die zwölf Apostel im Kreis und in der Mitte ein leerer Platz zu sehen. Unter diesen zwölf steht der Apostel Paulus, der jedoch noch kein Apostel, sondern ein Christenverfolger war. Dort hätte der neu gewählte Apostel Matthias anstelle des Verräters stehen müssen, wenn man logisch denkt. "Und sie warfen das Los über sie, und das Los fiel auf Matthias, der den elf Aposteln beigesellt wurde", heißt es in der Apostelgeschichte im ersten Kapitel, kurz vor Pfingsten. Die Ikone ist jedoch theologisch und nicht rein historisch und zeigt uns das Jenseits, das nicht flüchtig, sondern stabil ist. 

An dem scheinbar leeren Platz in der Mitte steht unsichtbar Christus, der gesagt hat: "Und siehe, ich bin bei euch alle Tage bis zur Vollendung des Jahrhunderts". (Mt 28,20)  

Manchmal wird auf Pseudo-Ikonen an dieser Stelle die Allerheiligste gesehen, was jedoch nicht stimmt. Sie war niemals Vorsitzende des Apostelkollegiums! Außerdem wurde sie am Tag der Verkündigung mit dem Heiligen Geist erfüllt, während sie natürlich auch an Pfingsten anwesend war. Auf dieser Ikone ist der Heilige Geist sogar in Form einer Taube zu sehen. Doch erst bei der Taufe Christi zeigte er sich in dieser Form! An Pfingsten war er nur in Form von Feuerzungen zu sehen!

    Pfingsten

wird fünfzig Tage nach Ostern und zehn Tage nach Christi Himmelfahrt gefeiert, d. h. sieben Wochen nach der Auferstehung Christi, und ersetzt das jüdische Erntedankfest, an dem die Juden der Verkündigung der Tora auf dem Berg Sinai gedenken. Für die Christen ist es an diesem Tag, Pfingsten, der Autor der Tora selbst, der sich offenbart! Es ist nicht mehr der Schatten, sondern die Wahrheit selbst.

"Wenn dieser, der Geist der Wahrheit, gekommen ist, wird er euch in die ganze Wahrheit leiten; denn er wird nicht aus sich selbst heraus reden, sondern er wird alles reden, was er gehört hat, und er wird euch verkünden, was geschehen wird." (Joh 16,13) Als die Jünger "alle an einem Ort beisammen waren" (Apg 2,1), offenbarte sich der von Christus verheißene Heilige Geist: "Und es geschah plötzlich ein Schall vom Himmel wie von einem gewaltigen und stürmischen Atem, und er erfüllte das ganze Haus, in dem sie saßen." - "Und es erschienen ihnen geteilte Zungen wie von Feuer, und sie setzten sich auf einen jeden von ihnen." Er offenbarte sich nicht von außen, sondern "sie wurden alle mit dem Heiligen Geist erfüllt und fingen an, in anderen Sprachen zu reden, wie der Geist ihnen gab, sich auszusprechen." 

Der Prophet Joel hatte dieses Ereignis bereits vorher prophezeit: "Und es wird geschehen nach diesem, dass ich meinen Geist ausgießen werde über alles Fleisch, und eure Söhne und eure Töchter werden weissagen, und eure Alten werden Träume haben, und eure jungen Männer werden Gesichte sehen." (2,28) Dies geschah also zu Pfingsten und wird auch kurz vor dem zweiten Kommen Christi wieder geschehen, "bevor der große und schreckliche Tag des Herrn kommt", wie Joel ebenfalls sagte. Es ist jedoch nicht mein Thema, über diesen schrecklichen Tag zu sprechen, und ich beschränke mich darauf, zu erklären, was an Pfingsten geschah.

Als sich der Heilige Geist den Aposteln offenbarte und sie mit Gnade erfüllte und "die Kunde davon verbreitet wurde", versammelten sich viele Juden, die an jenem Tag wegen des oben erwähnten jüdischen Festes nach Jerusalem gekommen waren, und wunderten sich über das, was geschah. Jeder, der aus einem anderen Land kam, hörte die Jünger in seiner eigenen Sprache von den "herrlichen Dingen Gottes" sprechen.

Petrus stand also auf und wandte sich an die Juden: Er "sprach zu ihnen: Ihr jüdischen Männer und ihr alle, die ihr in Jerusalem wohnt, wisst dies und merkt auf meine Worte! Er erklärte ihnen, was in den Propheten über das Kommen Christi gesagt wird, und beschwor sie, sich zu bekehren. Diejenigen, die sein Wort empfingen, wurden getauft, sagt Lukas in der Apostelgeschichte, "etwa dreitausend Seelen".

Kehren wir zu dem zurück, was auf der Pfingst-Ikone dargestellt ist. Manchmal sieht man unten in der Mitte genau den Propheten Joel, ein anderes Mal ist es der Kosmos in Gestalt eines alten Mannes mit zwölf Schriftrollen in seinen Armen, wie auf dieser Ikone von Leonid Uspenskij.

Ich beschränke mich auf diese einfachen Worte, um nicht zu erleiden, was der heilige Papst Gregor der Große sagt : "Denn wenn die Unwissenden sich zu einer eingehenden Betrachtung der himmlischen Dinge zu erheben beanspruchen, geraten sie in den Irrtum, anstatt das Licht der Wahrheit zu erfassen. Und ohne vorher gute Werke zu üben, ist alles, was man erreicht, niemals die strahlende innere Schau zu finden, nach der man sich sehnt." (Erklärung zum Buch der Könige 3,115,1-116).

a. Kassian

SONNTAG DES GELÄHMTEN

 "In jener Zeit ging Jesus nach Jerusalem hinauf. Nun gibt es in Jerusalem beim Schaftor einen Teich, den man auf hebräisch Bethesda nennt. Er hat fünf Säulenhallen, unter denen eine Menge Krüppel – Blinde, Lahme, Gelähmte – lagen, die darauf warteten, dass das Wasser sprudelte. Denn der Engel des Herrn stieg von Zeit zu Zeit in den Teich hinab, und das Wasser bewegte sich; und der erste, der hineinging, nachdem das Wasser gesprudelt hatte, wurde geheilt, gleichgültig, wie krank er war. Und es war ein Mann, der war seit achtunddreißig Jahren ein Krüppel. Als Jesus ihn liegen sah und wusste, dass er schon lange in diesem Zustand war, sprach er zu ihm : Willst du gesund werden ? Der Krüppel antwortete ihm : Herr, ich habe niemanden, der mich in den Teich taucht, wenn das Wasser zu sprudeln beginnt; und wenn ich hingehe, steigt schon ein anderer vor mir hinab. Jesus sprach zu ihm : Steh auf, nimm deinen Bettel und geh umher ! Und alsbald ward der Mann gesund, nahm sein Bett und wandelte. Es war aber ein Sabbattag. Da sagten die Juden zu dem, der geheilt worden war : Es ist Sabbat; es ist dir nicht erlaubt, deinen Grabat zu tragen. Er antwortete ihnen : Der mich geheilt hat, hat zu mir gesagt : Nimm deinen Grabat und wandle ! Sie fragten ihn : Wer ist der Mann, der zu dir gesagt hat : Nimm deinen Grabat und wandle ? Der Gelähmte wusste es aber nicht, denn Jesus war in der Menge, die sich an diesem Ort drängte, verschwunden. Später traf ihn Jesus im Tempel und sagte zu ihm : Nun bist du geheilt, sündige von nun an nicht mehr, damit dir nicht noch ein größeres Gebrechen widerfährt ! Und der Mensch ging hin und verkündete den Juden, dass es Jesus war, der ihn geheilt hatte." (Joh 5,1-15)

Heute, am vierten Sonntag nach Ostern, gedenken wir der Heilung des Gelähmten. Nur der Evangelist Johannes berichtet davon, wie auch an den anderen Sonntagen danach : von der Samariterin und dem Blindgeborenen. Sein Ziel war es, die drei anderen synoptischen Evangelien zu ergänzen, die ihrerseits von denselben Ereignissen berichten, jedes auf seine Weise, harmonisch aufeinander abgestimmt und sich gegenseitig ergänzend.

Christus zog wahrscheinlich zum Pfingstfest nach Jerusalem hinauf. Der große Chrysostomus sagt dazu Folgendes : "Dieses Fest, so glaube ich, war das Pfingstfest. Jesus ging immer an den Festtagen nach Jerusalem; indem er diese Feste mit den Juden feierte, zerstörte er das Vorurteil, dass er gegen das Gesetz sei, und zog das Volk durch den Glanz seiner Wunder und seiner Lehre an sich; denn besonders an den Festtagen kamen die, die nicht weit von Jerusalem entfernt waren, in Scharen nach Jerusalem." (Predigt 36 über Johannes)

Über den Teich, der auf hebräisch Bethesda und auf griechisch Provata hieß, sagte der ehrwürdige Augustinus : "Das griechische Wort Provata bedeutet Schafe. Der probatische Teich war also ein Teich, der für Tiere reserviert war und in dem die Priester die Körper der Opfer wuschen."   

Dort lag also der Krüppel, der zwar gelähmt war, aber nicht so sehr, dass er sich überhaupt nicht bewegen konnte : "Bis ich dort war, stieg schon ein anderer vor mir hinab." Andere waren also trotz ihrer Gebrechen schneller, und da jedes Mal, wenn sich das Wasser durch einen Engel bewegte, nur einer geheilt wurde, kam er immer zu spät. "Er ließ sich an diesen Ort tragen in der Hoffnung, von seiner Krankheit geheilt zu werden", sagt der heilige Johannes Chrysostomus in derselben Predigt. Er und sein Bett wurden also jedes Mal zum Teich getragen, und das schon seit Jahren, in der Hoffnung, dass er eines Tages geheilt werden würde.

Warum sollte der Herr gerade diesen Mann heilen und nicht einen anderen, ja sogar all die anderen, die auf das sprudelnde Wasser warteten, könnte man sich fragen ? Es ist Gott, der auswählt und in das Innerste eines jeden Menschen sieht. Er wählt aus, lässt dem Menschen aber die freie Wahl.

Jesus fragt ihn : "Willst du geheilt sein ?" Eine überflüssige Frage, könnte man meinen, denn wer möchte nicht gesund sein ? Nicht umsonst ließ sich der Krüppel so viele Jahre lang zum Becken tragen, und seine Antwort legt es nahe : "Herr, ich habe niemanden, der mich in das Becken taucht ...". Gott zwingt niemanden und wartet immer auf unsere Mitarbeit für das Gute.

"Steh auf, nimm dein Bett und geh umher !" Ähnlich sagte der Heiland zu einem anderen Gelähmten : "Ich sage dir : Steh auf, nimm dein Bettlein und geh in dein Haus." (Mk 2,11) Christus erwähnt bei dem heutigen Gelähmten nicht die Sünden, wie bei dem anderen, von dem auch Matthäus und Lukas berichten (Mt 9,5 und Lk 5,23), sondern befiehlt ihm einfach : "Steh auf, ...". Doch er spricht ihn "später" darauf an : "Da bist du geheilt, sündige von nun an nicht mehr, damit dir nicht noch ein größeres Gebrechen widerfahre !" Es sind also immer Sünden, die einen krank machen; nicht unbedingt die eigenen Sünden, aber vielleicht die der Eltern ("Da fragten ihn seine Jünger und sprachen : Rabbi, wer hat gesündigt, dieser oder seine Eltern, dass er blind geboren ist ?" Joh 9,2) oder der Menschheit als Ganzes.

"Es war aber ein Sabbattag." Die Engstirnigkeit der Juden bestätigt genau das, sie empörten sich darüber, dass der Herr am Sabbat Wunder zur Errettung tat, der für den Menschen da war und nicht der Mensch für den Sabbat, wie das Evangelium sagt : "Der Sabbat ist für den Menschen gemacht, nicht der Mensch für den Sabbat, so dass der Menschensohn auch Herr des Sabbats ist." (Mk 2,27)

Weiter unten im heutigen Evangelium heißt es : "Die Juden trachteten noch mehr danach, ihn zu töten."

Die Juden fragten nicht Christus, sondern den geheilten Gelähmten : "Wer ist der Mann, der zu dir gesagt hat : Nimm dein Bett und geh umher ?" Der ehrwürdige Augustinus berichtet : "Sie beschuldigten den Heiland gerade nicht, diesen Mann am Sabbat geheilt zu haben, denn er hätte ihnen antworten können, dass, wenn ihr Ochse oder Esel in einen Brunnen fiele, sie sich wohl beeilen würden, ihn am Sabbat herauszuziehen." (Traktat 17) Dieselben Pharisäer fragten den Blindgeborenen : "Also fragten ihn auch die Pharisäer wieder, wie er sehend geworden sei." (Joh 9,15) Es war aber auch Sabbat, und sie versuchten, den Erlöser zu beschuldigen.

Das Evangelium dieses Tages endet : "Der Mann ging hin und verkündete den Juden, dass es Jesus war, der ihn geheilt hatte." Mutig – einmal geheilt–, wie der Blindgeborene, bekennt er sich nun zum Messias.

Fazit : Es liegt sogar an uns, unerschrocken das von Gott empfangene Gute und unseren Glauben an ihn zu bekennen ! Andernfalls wäre es ein Zeichen dafür, dass unsere Heilung noch auf sich warten lässt.

a. Cassien

DER SONNTAG DES THOMAS

 

April 2023

"Am Abend desselben Tages, dem ersten der Woche, als alle Türen aus Furcht vor den Juden verschlossen waren, kam Jesus an den Ort, wo die Jünger waren, stand mitten unter ihnen und sprach zu ihnen : Friede sei mit euch ! Mit diesen Worten zeigte er ihnen seine Hände und seine Seite. Die Jünger wurden von Freude erfüllt, als sie den Herrn sahen. Da sprach er noch einmal zu ihnen : Friede sei mit euch ! Wie mich der Vater gesandt hat, so sende ich euch. Dann hauchte er sie an und sagte : Empfangt den Heiligen Geist. Welchen ihr die Sünden nachlasst, denen sind sie nachgelassen; welchen ihr sie behaltet, denen sind sie behalten. Thomas, einer der Zwölf, der Didymus hieß, war nicht bei ihnen, als Jesus kam. Da sprachen die Jünger zu ihm : Wir haben den Herrn gesehen ! Er antwortete ihnen : Wenn ich nicht an seinen Händen das Zeichen der Nägel sehe und meinen Finger in das Zeichen der Nägel lege und meine Hand in seine Seite lege, werde ich nicht glauben ! Acht Tage später waren die Jünger wieder im Haus, und Thomas war bei ihnen. Jesus kam bei geschlossenen Türen, stand mitten unter ihnen und sagte zu ihnen : Friede sei mit euch ! Und er sprach zu Thomas : Lege deinen Finger hier in meine Hände und strecke deine Hand aus und lege sie in meine Seite und sei nicht mehr ungläubig, sondern gläubig. Thomas spricht zu ihm : Mein Herr und mein Gott ! Jesus sprach zu ihm : Weil du mich siehst, glaubst du. Selig sind, die da glauben, ohne zu sehen ! Jesus tat in der Gegenwart seiner Jünger noch viele weitere Wunder, die in diesem Buch nicht berichtet werden. Diese sind geschehen, damit ihr glaubt, dass Jesus der Christus ist, der Sohn Gottes, und damit ihr durch den Glauben das Leben habt in seinem Namen". (Joh 20,19-31)

"Ich bitte Gott, dass er meinen Mund für euch öffne, dass er meine Schritte mit der Fackel seines Wortes erleuchte, damit die Nacht meiner Unwissenheit hell werde wie der Tag, dass er meine Zunge löse, um göttliche Worte zu sprechen, er, der die Zunge einer Eselin löste, um ein menschliches Wort zu formen." 

Der heilige Paulinus von Nola (Brief 12)

Wir gedenken heute des Unglaubens des Thomas, der nicht an den Bericht der anderen zehn Apostel glaubte, die den Auferstandenen am Abend des Ostertages gesehen hatten. Diese Apostel waren jedoch nicht leichtgläubiger als Thomas, denn der Evangelist Markus berichtet Folgendes über sie :

"Als sie hörten, dass er lebte und dass sie ihn gesehen hatte, glaubten sie ihr nicht. Später erschien er zweien von ihnen, die auf dem Land unterwegs waren, in einer anderen Gestalt. Sie kehrten zurück und erzählten es den anderen, aber auch ihnen wurde nicht geglaubt. Schließlich erschien er den Elf selbst, als sie zu Tisch saßen, und er tadelte sie wegen ihres Unglaubens und ihrer Herzenshärte, weil sie denen nicht geglaubt hatten, die ihn auferstanden gesehen hatten." (Mk 16) 

Lukas schreibt weiter : "Als sie vom Grab zurückkamen, verkündeten sie das alles den Elf und allen anderen. Es waren Maria Magdalena und Johanna und Maria, die Mutter des Jakobus. Und die anderen Frauen erzählten den Aposteln dasselbe. Aber diese Worte kamen ihnen töricht vor, und sie glaubten ihnen nicht". (Lukas 24)

Erst als der Herr ihnen am Abend desselben Tages erschien. Der Apostel Johannes präzisiert : "Am Abend desselben Tages, dem ersten der Woche ...". Also am Ostersonntag.

Das Lukasevangelium fährt fort : "Als Jesus von den Toten auferstanden war, stand er in der Mitte seiner Jünger und sagte zu ihnen : Friede sei mit euch ! Sie entsetzten sich und erschraken und meinten, einen Geist zu sehen. Er aber sprach zu ihnen : Was ist das für eine Unruhe und was ist das für eine Ungewissheit in euren Herzen ?»

Es war nur Johannes, der glaubte, ohne den auferstandenen Christus gesehen zu haben : "Da ging auch der andere Jünger, der zuerst zum Grab gekommen war, hinein; er sah und glaubte." (Joh 20) Derselbe jungfräuliche Apostel, der als Apostel allein mit den Frauen am Kreuz stand.

Kehren wir zurück : Die zehn Apostel glaubten in Abwesenheit von Thomas noch nicht an den auferstandenen Herrn, als er ihnen seine gebrandmarkten Hände und seine gebrandmarkte Seite zeigte. "Nachdem er so gesprochen hatte, zeigte er ihnen seine Hände und Füße", berichtet Lukas.

"Wie sie aber in ihrer Freude noch nicht glaubten", fährt der Evangelist fort.

Kommen wir nun zu dem Apostel Thomas und seinem Unglauben, von dem im heutigen Evangelium die Rede ist. 

"Nach acht Tagen waren die Jünger Jesu wieder in dem Haus, und Thomas war bei ihnen", sagt der Apostel Johannes.

"Betrachtet die Güte des göttlichen Meisters; er lässt sich herab, zu erscheinen und seine Wunden zu zeigen, um eine einzige Seele zu retten. Die Jünger, die ihn von der Auferstehung des Heilands unterrichtet hatten, waren gewiss sehr glaubwürdig, ebenso wie der Heiland selbst, der sie vorausgesagt hatte; da Thomas aber einen neuen Beweis verlangte, wollte Jesus ihn ihm nicht verweigern. Er erschien ihm jedoch nicht sofort, sondern erst nach acht Tagen, damit das Zeugnis der Jünger sein Verlangen nach dem Beweis zerstöre und seinen Glauben in der Folgezeit stärke : Nach acht Tagen, sagt der Evangelist, als die Jünger noch an demselben Ort waren und Thomas bei ihnen, kam Jesus, die Türen waren geschlossen, und er stand mitten unter ihnen und sprach zu ihnen : Friede sei mit euch", sagt Johannes Chrysostomus (Hom. 87 über Johannes).

Als Thomas die Narben Christi berührt hatte, glaubte er schließlich nicht nur, dass Jesus als Mensch auferstanden war, sondern auch als Gott.

"Thomas sah und berührte nur den Menschen, und er bekannte sich zu Gott, den er weder sehen noch berühren konnte; aber was er sah und berührte, führte ihn dazu, mit sicherem Glauben zu glauben, woran er bis dahin gezweifelt hatte : "Thomas antwortete und sagte zu ihm : Mein Herr und mein Gott." (hl. Augustinus)

Theophylakt seinerseits : "Der, der zuerst ein Ungläubiger gewesen war, erweist sich nach der Prüfung durch die Berührung als vollkommener Theologe, indem er in Jesus Christus zwei Naturen und eine Person verkündet, indem er sagt : Mein Herr, er erkennt die menschliche Natur, und indem er hinzufügt : Mein Gott, die göttliche Natur, und diese beiden Naturen in einem einzigen Gott und Herrn".

Das Evangelium fährt fort und nennt "selig sind, die da glauben, ohne gesehen zu haben".

"Wenn nun ein Christ versucht ist, zu sagen : Was bin ich in jenen glücklichen Zeiten gewesen, um mit eigenen Augen die Wunder Jesu Christi zu sehen, so erinnere er sich an diese Worte : Selig sind, die nicht gesehen haben und doch glauben." (St. Johannes Chrysostomus) 

Das Evangelium des Tages enthält noch viele Geheimnisse. "Und es gibt noch viele andere Dinge … die, wenn sie eins nach dem anderen aufgeschrieben würden, ich glaube nicht, dass die Welt selbst die Bücher fassen könnte, die geschrieben würden." (Joh 21,25) 

Ich könnte auch die schöne Ikone unten erklären, aber da ich nicht sehr wortgewandt bin und Sie auch nicht noch mehr ermüden möchte, hülle ich diese Geheimnisse in Schweigen.

a. Kassian